《西伯利亚时报》2015年报道，波普科夫往往以喝醉酒、“看上去像自己母亲”的女性作为目标。调查人员怀疑，波普科夫的行为可能是在报复母亲，后者酗酒，在波普科夫儿时经常虐待他。

紫星告诉红星新闻，刘银川最大的错误就是选择冬季出发，当初听说他要走这条线时紫星曾试图劝阻，但看见他做了详细的路线规划后，紫星相信他有这个实力走出来。刘银川进入无人区后，紫星每天都关注那边的天气。最后刘银川迟迟没走出来，加上天气突变，紫星叫家人立刻报警。

《胡春华：接续支持脱贫地区发展和群众生活改善》调查人员发现，凶手掩盖犯罪现场证据的手法熟练，因而开始把侦察方向转向警方内部。2012年，调查人员要求数千名现役和退役警察接受强制脱氧核糖核酸（DNA）检测，从而锁定波普科夫。